Reef Check Italia Onlus

Inferiore all'atteso il cambiamento dei reef corallini ad ecosistemi dominati da macroalghe

Uno studio pubblicato nel numero di giugno 2009 della rivista online Ecology ha fatto un buon uso del dataset di Reef Check, ed ha concluso che i reef dominati dalle alghe sono meno del previsto.

John F. Bruno, Hugh Sweatman, William F. Precht, Elizabeth R. Selig, Virginia G. W. Schutte (2009). Valutazione delle prove del cambiamento di fase dei reef corallini da una dominanza di coralli ad una di macroalghe. Ecology: Vol. 90, No. 6, pp. 1478-1484

Abstract: Molti scienziati del mare hanno concluso che i reef corallini si stanno spostando verso o sono limitati ad uno stadio dominato dalle alghe. Comunque, poiché non ci sono analisi di tale cambiamento di fase né su scala regionale né globale, le dimensioni di questo fenomeno sono sconosciute. Abbiamo analizzato 3581 survey quantitativi di 1851 reef effettuati fra il 1996 e il 2006 per determinare la frequenza, l’estensione geografica e il grado di dominanza delle macroalghe nei reef corallini e il cambiamento di fase da coralli a macroalghe ovunque nel mondo. I nostri risultati indicano che la sostituzione dei coralli da parte delle macroalghe come gruppo funzionale bentonico dominante è meno comune e meno estesa geograficamente di quanto si presumesse. Malgrado siano emerse prove di moderati incrementi nella copertura macroalgale, particolarmente nei Caraibi, solo il 4% dei reef erano dominati da macroalghe (ad es. > 50% di copertura). In tutto l’Indo-Pacifico, dove le medie regionali di copertura di macroalghe era 9-12%, le macroalghe dominavano solo l’1% dei reef sorvegliati. Fra il 1996 e il 2006, la severità del cambiamento di fase è diminuita nei Caraibi, non è cambiata alle Florida Keys e nell’Indo-Pacifico, ed è incrementata leggermente nella Grande Barriera Corallina a seguito di una moderata perdita di coralli. Gli ecosistemi dei reef corallini sembrano essere più resistenti ai bloom di macroalghe di quanto si pensasse, il che ha importanti implicazioni nella gestione dei reef.